Nikolaj Vasilievič Gogoľ: MŔTVE DUŠE (obsah literárneho diela)

Dielo malo problémy s cenzúrou, pretože veľmi otvorene odrážalo situáciu súdobého Ruska, nielen opisom charakterov a osudov jednotlivcov i vyšších spoločenských vrstiev, ale ukazovalo chyby a nízkosť často previazané s celým spoločenským systémom cárskeho Ruska.

Román sa skladá z dvoch častí. Hlavnou postavou knihy je Pavel Ivanovič Čičikov, bývalý úradník, ktorý sa už dopustil niekoľkých podvodov a chce vyťažiť z absurdností ruského nevoľníckeho systému a stať sa bohatým človekom.

V prvej časti knihy Čičikov, muž neurčitého veku, veľmi príjemný a zároveň prefíkaný, prichádza so sluhom a kočišom do bližšie neurčeného gubernského mesta.

Zoznámi sa s miestnou honoráciou od gubernátora cez ďalších štátnych úradníkov, až po miestnych statkárov z okolia. Ruskí statkári za svojich nevoľníkov platili dane, bolo pre nich veľmi nevýhodné, keď nevoľníci zomreli, pretože nepracovali, neprodukovali žiaden zisk. Až po revízii, po určitom období štát zaevidoval, že nevoľník je mŕtvy a statkár za neho nemusel platiť dane.

Čičikov prišiel na to, že statkári si môžu aj ako majitelia mŕtvych nevoľníkov - ,,duší" uplatniť na nich dotácie, prípadne ich použiť ako úradne živých a vykazovať tým papierovo majetok, ktorý sa dá použiť na získanie záloh a úverov.

Preto Čičikov postupne obchádza miestnych statkárov a viac alebo menej úspešne od nich nakupuje mŕtvych nevoľníkov. Statkár Manilov mu ich dá zo sympatie zadarmo, Čičikov kúpi aj od Sobakeviča, vdovy Korobočkovej i Pľuškina, len Nozdrev mu ich nechce predať a ich stretnutie končí konfliktom a Čičikovovým útekom.

Po skončení obchodovania má Čičikov 400 mŕtvych duší, ktoré si zaeviduje na súde. Naďalej zostáva v meste, páči sa mu gubernátorova dcéra. Na ples prichádza aj opitý Nozdrev, ktorý vykrikuje o zvláštnych Čičikovových obchodoch, ale kvôli tomu, aký je, ho nikto neberie vážne. Keď po pár dňoch zistili ľudia, že Čičikov naozaj kupuje mŕtvych nevoľníkov, začali ho ohovárať, že plánuje únos gubernátorovej dcéry a nevražiť na neho. Čičikov radšej mesto opúšťa.

V 2. časti sa stretáva s bývalým idealistom statkárom Tentetnikovom, ktorý rezignoval na reformy u svojich sedliakov a nemôže sa oženiť s dcérou svojho suseda generála, lebo sa dostali do sporu. Čičikov zmieril statkára s generálom a nakúpil ďalšie duše.

Čičikovovi sa začína dariť, ale po smrti statkárky Korobočkovej dochádza kvôli nezrovnalostiam v testamente k obvineniu Čičikova a jeho spoločenskému pádu.

Aby sa dostal z väzenia zaplatil úplatok a vzdal sa aj mŕtvych duší, ale všetko dal podvodníkovi. Slušný Murazov mu pomôže z väzenia za prísľub, že bude žiť čestne.

Čičikov je človek bez minulosti, ktorý chce niekam patriť, mať majetok a rodinu, avšak jeho snaha získať to všetko je postavená na predstieraní, podvode a po náhlom vzostupe prichádza spoločenský pád.